科学家在英国南部的怀特岛发现了一种新的小型植食性恐龙。这个新发现的物种叫做岛矢龙，是在岛上发现的下栉龙科的第二个成员，这表明欧洲有自己的小型食草恐龙家族，与在亚洲和北美发现的恐龙不同。
潜齿兽是一群生活在1.25亿年前的灵活的两足食草动物。这些动物与早期的暴龙、棘龙和禽龙生活在一起。新发现的化石代表了一只鸡大小的动物，但它是一只幼崽，可能长得更大。
Vectidromeus是狐尾龙的近亲，狐尾龙是一种最早在维多利亚时代被描述的恐龙，也是最早从相对完整的遗骸中被描述的恐龙之一。著名科学家托马斯·亨利·赫胥黎(Thomas Henry Huxley)曾用棘齿兽作为鸟类与恐龙有亲缘关系的证据，它们体型小巧，四肢纤细，后肢类似鸟类。
Hypsilophodon也在怀特岛被发现，但它是在岩石的高处被发现的，可能比Vectidromeus年轻二三百万年。vecectidromeus在髋骨的细节上有所不同，这表明它是一个密切相关但不同的物种。
巴斯大学米尔纳进化中心的尼古拉斯·朗里奇博士领导了这项研究。他说:“古生物学家已经在怀特岛工作了一个多世纪，这些化石在脊椎动物古生物学的历史上发挥了重要作用，但随着海洋侵蚀悬崖上的新化石，我们仍在对恐龙动物群有新的发现。”
怀特岛上的白垩纪地层有几百米厚，可能跨越了几百万年——科学共识仍然不完全清楚它们有多古老——所以这些化石可能是一系列进化生态系统的样本，每个生态系统都有不同的物种。
这一发现是巴斯大学、朴茨茅斯大学、桑当的怀特岛恐龙博物馆和当地化石收藏家合作的一部分。
朗里奇说:“与业余社区合作非常重要。“拥有一个多元化的团队是件好事;每个人都能带来不同的东西。这些人一生都在收集和准备这些化石，他们知道岩石、地质和骨头的细节，其他人都不知道。每个人都看到了不同的部分。”
该研究的合著者、朴茨茅斯大学的戴夫·马提尔教授说:“在怀特岛发现这么多新恐龙，真是太奇怪了。
“矢龙是过去四年中发现的第七种新恐龙。这完全取决于业余收藏家。”
多年来，几十种小型植食性恐龙被归入了棘足龙家族，但对恐龙家谱的修订导致它们被重新分类到该家族的其他分支，使得棘足龙成为该家族中唯一剩下的物种。
朗里奇博士说:“我们遇到了一个奇怪的情况，最早被发现的恐龙家族中有一个只有一个物种。现在，我们有两个。
“有趣的是，它们与北美、亚洲或南半球发现的任何物种都没有特别密切的关系。
“我们仍在拼凑所有这些恐龙是如何相关的，以及恐龙是如何在大陆之间移动的。在泛大陆分裂后，有很多隔离，导致不同种类的恐龙在每个大陆上进化。”
合著者、恐龙岛博物馆馆长马丁·蒙特博士说:“这一令人兴奋的新发现是怀特岛一系列新发现中的最新发现。
“我们正享受着收藏家、研究人员和博物馆之间合作的美妙时光。在海岸、私人收藏和博物馆商店里都有新的发现。
“博物馆的使命是努力确保尽可能多的新发现留在岛上，造福我们的岛屿社区;我们希望这只恐龙能在10月份学校放假期间在博物馆展出。”
研究结果发表在《白垩纪研究》杂志上。
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